রাষ্ট্রপতি মোহাম্মদ সাহাবুদ্দিনের পদত্যাগের গুঞ্জনের মধ্যে থাইল্যান্ড সফর সংক্ষিপ্ত করে দেশে ফিরেছেন জাতীয় সংসদের স্পিকার হাফিজ উদ্দিন আহমদ। তিনি শুক্রবার (২৩ জুলাই) দুপুর সোয়া ১২টার দিকে থাই এয়ারওয়েজে ঢাকায় অবতরণ করেন।
সূত্র জানায়, স্পিকার ১৯ জুলাই চিকিৎসার জন্য ব্যাংকক সফরে যান। তার সফরসূচি অনুযায়ী, আগামী ২৬ জুলাই দেশে ফেরার কথা ছিল; তবে তিনি সফরসূচি পরিবর্তন করে শুক্রবার দেশে ফিরে আসেন।
সংসদ সচিবালয়ের এক কর্মকর্তা জানান, স্পিকার শুক্রবারই দেশে ফিরেছেন, যদিও তার দেশে ফেরার পূর্ব নির্ধারিত তারিখ ছিল ২৬ জুলাই।
বাংলাদেশের সংবিধানের ৫০(৩) অনুচ্ছেদ অনুযায়ী, রাষ্ট্রপতি পদত্যাগ করতে পারেন স্পিকারের কাছে স্বাক্ষরযুক্ত পত্রযোগে। রাষ্ট্রপতির পদ শূন্য হলে বা তিনি দায়িত্ব পালনে অক্ষম হলে, স্পিকার ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতি হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন।
স্পিকার সাময়িকভাবে রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব পালন করলেও, সংবিধানের ১২৩ (১) অনুচ্ছেদ অনুযায়ী পদ শূন্য হওয়ার ৯০ দিনের মধ্যে নতুন রাষ্ট্রপতি নির্বাচন করা বাধ্যতামূলক।